البحث عن الذهب ومشاكله في سورينام

البحث عن الذهب ومشاكله في سورينام

ترجمة/ عادل العامل
يبدو المشهد، كما يقول بين فوكس كاتب هذا التقرير، وكأنه ضربة جوية: فمن لا مكان ما تظهر فسحة هائلة في الأحراش ــ حفرة عميقة بلون الصدأ تحيط بها تلال من الأوساخ ومجموعات سميكة من الأشجار مدفوعة جانباً في ركامات كثيفة من تربة مقلوبة.

لكن ذلك، في واقع الحال، ليس من عمل الطبيعة. إنه نتيجة عمل دؤوب قام به أقل من عشرة رجال حفاة الأقدام، قلبوا الأرض عاليها سافلها لمدة ثلاثة أيام بخراطيم الماء العالية الضغط والجرافات، وهم يبحثون عن الذهب ويدمرون عصب الغابات المطرية. وهؤلاء المعدّنون قرب بلدة صغيرة تدعى نيو كوفيكامب، على حافة منطقة الغابات المطرية الخلفية التابعة لدولة سورينام الأميركية اللاتينية، قد خططوا لقضاء أسبوع في زعق التربة وترشيحها من خلال زئبق سام. وبعدها، سيبدأون القيام بمثل ذلك في مكانٍ ما آخر.
وقد قال لنا جيورجين بلين، وهو معدِّن عمره 29 عاماً، إنه يحتاج إلى العمل، ولا يعرف أية طريقة أخرى للوصول إلى المعدن الثمين.
وبفضل أسعار الذهب القياسية، فإن مئات العمليات التعدينية الصغيرة تتكاثر على طول الكتف الشمالي الشرقي لأميركا الجنوبية. وقد أنتج المعدّنون الصغار كميةً قياسية مقدارها حوالي 16.5 طناً مترياً من الذهب في عام 2009، وفقاً لحكومة سورينام.
إن المعدّنين بعملهم هذا يحفرون التربة، ويسمّمون الجداول والأنهار الصغيرة، في بعض الأماكن، ويقيمون بلدات غابات مؤقتة لها حوانيتها، وعاهراتها، وكنائسها. ويخلّفون وراءهم في أعقاب ذلك أرضاً خراباً، كما قال دومنيك بلوفير، الممثل الإقليمي لصندوق الحياة البرية العالمي."فتكون التربة العليا قد أُزيلت بالكامل، انتهت. وهذا النظام البيئي هشّ جداً. ومن الصعب تماماً استعادته في هذه المناطق"، وفقاً لقوله.
إن المعدّنين، وكثيرٌ منهم مهاجرون غير شرعيين من البرازيل، مبعثرون على امتداد حوض الأمازون الشمالي، ويهربون في بعض الأحيان من الإجراءات المشدّدة من قبل الشرطة أو القوات العسكرية في فنزويلا، وغويانا الفرنسية، وغويانا. لكن لا شيء كما يبدو يوقفهم في سورينام، وهي بلد غني بالموارد مع أضعف تنفيذ للقانون في الإقليم. ومن المتوقع أن تقوم الحكومة الجديدة، التي تولت السلطة في شهر آب، بمحاولةٍ لمعالجة القضية، في الأقل. وقال نائب الرئيس روبرت أميرالي إنهم سيسعون إلى التقليل من استخدام الزئبق، الذي لا يُعد قانونياً لكنه متيسر بشكل واسع بالنسبة لرجال التعدين الذين يستخدمونه لفصل الذهب من المادة الخام.
وصرح مستشار التعدين كريس هيلي قائلاً إن سورينام ينبغي أن تضع جانباً مناطق لصغار المعدّنين وتقوم بتنظيم نشاطاتهم، وتوفر لهم التدريب والمساعدة ليحصلوا على التكنولوجيا الأقل تلويثاً."فأنت تستطيع أن تضع كل أنواع القانون وأساليب فرضه، لكن ليس هناك مَن ينفّذها"، كما قال.
إن هناك ما يقدَّر بـ 14000 معدّن صغير وموفّر خدمات يعملون في داخل سورينام، وفقاً لماريك هيمسكيرك، وهو مستشار وأنثروبولوجي قام بمتابعة أمر التعدين في البلد لسنوات عديدة. وعملية تأجير وإجراء عقود الامتياز غير المقيدة مسألة غير قانونية، والحكومة صابرة عليها إلى حد كبير، فهي على كل حال توفر عملاً للناس.
إن التعدين موضوع شديد الحساسية في سورينام، التي حازت على الثناء على مدى السنوات الماضية من المهتمين بالبيئة لوضعها تقييدات على قطع الأشجار وحفاظها على غابات مطرية واسعة كمحميات طبيعية. والمعدن، المشحون بالسفن ليجري تكريره في أميركا الشمالية وأوروبا، هو أحد الصادرات الرئيسة في بلد فقير إلى حد كبير يسكنه حوالي نصف مليون إنسان. ويشكل مصدراً مهماً للدخل، خاصةً بالنسبة للمارون Maroons، وهم أحفاد العبيد الآبقين قديماً، والهنود الحمر في الداخل، الذين يسترزقون من النقل أو بيع عقود استغلال أراضيهم. وفي السنوات الأخيرة، غدا هؤلاء المعدّنون الصغار أكثر تدميراً وهم يستخدمون معداتٍ أكثر ثقلاً كالجرافات ــ التي تُنقل جوًا أو تُشحن بالسفن في الأنهارــ من أجل أن يكون العمل أسرع أو في مناطق أكبر وأبعد. ففي بلدٍ ليس فيه إلا طرق حقيقية قليلة، يكون من الصعب العثور على مناجم. لكن من الجو تكون القصة مختلفة.
إن تحاليل الأقمار الصناعية للأرض المحفَّرة والطرق المائية المحوَّلة تبين أن المعدّنين في سورينام قد أزالوا من الغابات ما مساحته 30 ألف هكتار ودمروا أكثر من 2200 كيلومتر من الأنهار على مدى العقد الماضي، كما قال بلوفير. ويقدّر صندوق الحياة البرية العالمي التعدين الصغير بأنه مسؤول أيضاً عن دخول حوالي 20 طناً من الزئبق في البيئة ويسبب ضرراً للناس من خلال استهلاك الأسماك.
ولقد قام صحافيون من وكالة أسوشيتدبريس بزيارة منطقة تعدين على بعد 100 ميل جنوبي العاصمة باراماريبو، التي لا يمكن الوصول إليها إلا بزورق عبر أحراش كثيفة. فكان هناك في كل مكان ركامات هائلة من التربة المرمية وحفر مفتوحة. وفي وسط شبكة من الامتدادات هناك ما يشبه البلدة. وكانت المستوطنة ذات الشارع الواحد ــ وهناك أكثر من نقطة حدود في الأحراش ــ فسحة مغبرة وصف من هياكل من خشب رقيق. وكانت هناك سوقان، وكنيستان وأربعة بارات، مزينة بأربعة أعلام برازيلية صغيرة. وفي هدأة أمسية ماطرة، جلست عاهرات ضجرات يشاهدن التلفزيون إلى أن يعود الزبائن. وكانت قناني بلاستيكية، وعلب بيرة، وأشياء أخرى مرمية هنا وهناك أو تحترق في أكوام مشتعلة. وقالت إينيس أبويكونبي، التي تدير باراً مع زوجها، إن المستوطنة التي تضم حوالي 200 من المحتمل أن تنتقل قريباً جداً مع المعدّنين بحثاً عن الذهب.
وأكبر منجم ذهب في البلد، في روزيبيل ليس بعيداً عن نيو كوفياكامب، تديره شركة إيامغولد IAMGOLDوقاعدتها في تورونتو، وتستخدم 1100 شخص. وقد أنتج المنجم حوالي 12 طناً مترياً من الذهب في السنة الماضية. لكن في الوقت الذي يتعرض فيه التعدين كله للانتقاد، فإن المهتمين بالبيئة أكثر شعوراً بالقلق من الدمار الذي تسببه العمليات الصغيرة على امتداد واسع. وقال المتحدث باسم الشركة بوب تيت إن أناساً كثيرين يفضلون القطاع غير الرسمي لأنهم يحبون المرونة والحلم بالحصول على ثروات. ومن الصعب بالنسبة لنا في بعض الأحيان أن نباريهم في ذلك.
عن/ Associated Press